Mensen met enig verstand van zaken hebben de neiging te vergeten dat andere mensen dat niet hebben. Wie dagelijks met percentages werkt, kan zich niet voorstellen dat anderen dat concept niet paraat hebben, wie vaak patiënten beklopt en bevoelt, vergeet nogal eens dat die echt niet weten waar de milt en de nieren zitten, laat staan waar ze voor dienen. Daar moeten wij af en toe aan herinnerd worden.
Begin jaren negentig werd aan bijna vierhonderd hoogopgeleide Amerikaanse vrouwen van rond de dertig gevraagd hoeveel dagen hun menstruatiecyclus meestal duurde. Daarna moesten ze de cyclus een paar maanden exact bijhouden in een dagboekje. Ze bleken er met hun schatting nogal eens naast te zitten: ‘43 procent van de vrouwen gaf een cyclus op die meer dan twee dagen verschilde van hun gemiddelde,’ aldus Chanley Small en collega’s in hun onderzoeksverslag.1
De voorlichtingsboekjes lijken meer indruk te maken dan de eigen waarneming: 39 procent meldde een cyclusduur van 28 dagen, terwijl slechts 12 procent daar precies op zat. Als de zelfgemelde cyclus werd ingedeeld in kort (minder dan 26 dagen), middelmatig (26 tot 35 dagen) en lang (meer dan 35 dagen), bleek 21 procent van de vrouwen ernaast te zitten — waarbij oudere, getrouwde en hoger opgeleide vrouwen wel iets meer kans hadden het goed te zeggen.
Hans van Maanen is wetenschapsjournalist.
Literatuur
- 1.↲Small CM, Manatunga AK, Marcus M. Validity of self-reported menstrual cycle length. Ann Epidemiol 2007;17:163-70.
- 2.↲Lilienfeld AM, Graham S. Validity of determining circumcision status by questionnaire as related to epidemiological studies of cancer of the cervix. J Natl Cancer Inst 1958;21:713-20.
- 3.↲Risser JM, Risser WL, Eissa MA, Cromwell PF, Barratt MS, Bortot A. Self-assessment of circumcision status by adolescents. Am J Epidemiol 2004;159:1095-7.
- 4.↲Thomas AG, Tran BR, Cranston M, Brown MC, Kumar R, Tlelai M. Voluntary medical male circumcision: a cross-sectional study comparing circumcision self-report and physical examination findings in Lesotho. PLoS One. 2011;6:e27561.
- 5.↲Sievert LL, Dubois CA. Validating signals of ovulation: do women who think they know, really know? Am J Hum Biol 2005;17:310-20.
- 6.↲Bachmann GA. Myth or fact: can women self-diagnose pregnancy? J Med Soc N J 1984;81:857-8.
Reacties
Er zijn nog geen reacties.
