Neurodegeneratieve ziekte bij profvoetballers

Chronische traumatische encefalopathie (CTE) is een neurodegeneratieve aandoening die wordt veroorzaakt door repetitieve hoofdletsels, zoals bij boksen. CTE wordt klinisch gekenmerkt door een spectrum van cognitieve, psychiatrische en motorische symptomen. Informatie over het risico van voetbal is schaars.

Dit Schotse retrospectieve cohortonderzoek vergeleek mortaliteit door neurodegeneratieve ziekte onder 7676 voormalige profvoetballers met die van 23.028 controlepersonen, gematcht op leeftijd, geslacht en SES. Gedurende 18 jaar was de algemene sterfte onder profvoetballers lager (15,4% versus 16,5%) dan bij de controlepersonen. Sterfte door ischemische hartziekten en longkanker was ook lager. Sterfte door neurodegeneratieve ziekte als voornaamste gerapporteerde doodsoorzaak was echter hoger bij profvoetballers (1,7% versus 0,5%; subhazardratio 3,45; 95%-BI 2,1 tot 5,6). De ziekte van Alzheimer was daarbij de meest genoemde neurodegeneratieve ziekte. Omdat de registratie van doodsoorzaken onbetrouwbaar kan zijn, vergeleken de onderzoekers ook het gebruik van dementiegerelateerde medicatie. Voormalig profvoetballers gebruikten deze medicatie vaker (OR 4,90; 95%-BI 3,8 tot 6,3) dan de controlepersonen.

Voor de spreekkamer is het goed om op de hoogte te zijn van de risico’s van contactsporten als patiënten hier vragen over hebben. Bij intensieve contactsport past CTE ook bij de oorzaken van (vroegtijdige) cognitieve stoornissen. Ten slotte is deze informatie voor sportverenigingen van belang bij hun voorlichting.