Suïcidepoging na diagnose dementie of MCI

Suïcide komt vaker voor bij ouderen dan bij jongeren. De onderzoekers gingen na welke rol een recente diagnose MCI of dementie hierbij speelt. Zij deden een longitudinaal cohortonderzoek (2011-2016) bij Amerikaanse veteranen van 50 jaar en ouder. Daarbij extraheerden ze data uit 5 gekoppelde databases. De onderzoekers vergeleken de incidentie van een (poging tot) suïcide bij veteranen met een recente diagnose MCI (n = 21.085) of dementie (n = 63.255) met die van veteranen die deze aandoeningen niet hadden (n = 63.255). Het cohort had een gemiddelde leeftijd van 74,7 jaar en was grotendeels mannelijk en blank.

Bij patiënten die kortgeleden de diagnose MCI of dementie kregen, waren de risico’s op een suïcidepoging verhoogd. Dat risico bleef verhoogd na correctie voor somatische en psychiatrische comorbiditeit (MCI hazardratio 1,73; 95%-BI 1,34 tot 2,22 en dementie hazardratio 1,44; 95%-BI 1,17 tot 1,77). Bij degenen die de diagnose al voor het onderzoek kregen, was het risico niet verhoogd. Het aantal geslaagde suïcides was vergelijkbaar in beide groepen. 

Als verklaring noemen de onderzoekers dat patiënten die onlangs te horen hebben gekregen dat zij MCI of dementie hebben zich nog bewust zijn van de consequenties en in staat zijn een suïcide te plannen en uit te voeren. De beperkingen van dit onderzoek zijn het observationele design, de controversiële criteria van MCI en de generaliseerbaarheid van de populatie.  Voor de praktijk betekent dit onderzoek dat aandacht voor de impact van de diagnose MCI of dementie (beide zonder behandelmogelijkheden) van groot belang is. Wees alert op wat deze diagnose bij de patiënt oproept.